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唐剑武:研究“碳”的人
- 时间:2008年02月14日 14:14 稿源:温州网-温州都市报http://www.66wz.com/ 字体:大 中 小
走在温州街头,唐剑武希望家乡的山更青, 水更秀。陈莉莉摄春节前,我国南方部分省区遇到了罕见的暴雪冻雨极端天气,造成了灾害。不是说暖冬吗,怎么会出现这样的低温寒冷?面对肆虐的雪灾,人们充满了困惑。
对此,气象专家解释说,全球变暖使得某个地区温度持续异常偏高的话,那么肯定在周围的某个地方温度就会下降。在这种情况下,就会出现极端天气事件。这也是全球变暖的另一种表形形式。
在此之前,我们曾采访美国布朗大学助理教授、Woods Hole海洋生物实验室研究员唐剑武博士,访谈的内容就是与暖冬等有关的话题。当时采访时的天气条件与眼下的天气条件发生了很大的变化,但听了专家对雪灾的解释后,发现唐剑武先生研究的“碳”与地球出现极端天气事件的关系甚大,因此我们仍保持当时的访谈原貌。
采访对象:唐剑武优秀青年环境科学家美国布朗大学助理教授Woods Hole海洋生物实验室研究员博士(以下简称唐)
专栏主持:金辉记者(以下简称金)
联合国召开
气候变化大会
暖冬就在我们身边,而且不仅是今冬,已经是连续几年了。
据2007年11月17日联合国政府间气候变化专家委员会(IPCC)发表的报告称。全球变暖不容怀疑。
人类活动对气候变暖负主要责任。全球排放的温室气体从1970年到2004年增加了70%。目前二氧化碳在大气中的含量远远高于在过去65万年间自然变化的范围。
全世界众多的科学为之操劳,其中有一位科学家是温州人,他的名字叫唐剑武。
虽然,唐剑武出生在不崇尚科学知识的年代,可是他成长在改革开放的春风里,得益于良好、系统的教育,使他成了新一代的科学家。
金:联合国曾在巴厘岛国际会议中心召开气候变化大会高级别会议。中国代表团团长在会上发言,重申了中国的立场,引人注目。你作为一名环境科学家,你关注这个会议吗,是不是涉及你的专业?
唐:当然关注的。在印度尼西亚巴厘岛召开的联合国气候变化大会上产生了“巴厘岛路线图”,决定在2009年前就应对气候变化问题的新安排举行谈判,并更新10年前制定的气候变化《京都议定书》。
这张“路线图”具体议题包括:适应气候变化消极后果的行动,减少温室气体排放的方法,广泛使用气候友好型技术的方法,以及对适应和减缓气候变化措施进行资助。联合国秘书长潘基文对会议结果表示极大肯定,赞赏各方表现出的合作精神。
你问是否与我有关?会议上,各国相互之间讨价还价,相互妥协,这是政治家的事情,是政策层面的。但是,政治家需要我们技术上的支撑,需要我们科学家去研究、探讨,我们的成果是他们会议上的依据。
全球变暖已不容怀疑,其原因是二氧化碳作祟,但是目前许多人对碳的认识不足,对将来的不确性还在争吵。因此,未来需要我们解决这个问题,我的专业是研究二氧化碳,也就是碳循环。
高中时读遍
校图书馆藏书
金:那么你是研究碳的人了。这与你小时候在温州时的生活有关系吗?你从小对环境问题感兴趣吗?
唐:没有这么明确吧,我小时候还没有这种意识,可是,我从小喜欢大自然。蓝天白云,青山绿水,那是人类赖以生存的家园。我的老家就在东门嘉福寺巷,离海坛山很近,我经常登山游玩锻炼身体。热爱大自然也是一种环境意识!
记得我在瓦市小学读四年级时,在作文《我的理想》中就写到想当科学家,当然这是模糊的。我受父母的影响很大。因为,在我们的家庭中,父母特别重视教育,他们认为只有从事科学研究才能最大程度发挥一个人的作用,这对我选择科学研究的道路起到了决定性的作用。虽然他们都是普通职工,父亲曾在温州冶炼厂工作,母亲是瓯绣厂工人,可是他们不仅希望我要多读书,也希望其它的孩子能多读书,好多年前他们给市少儿图书馆捐赠图书就是一个例子。
金:家庭教育确实重要。那你觉得中学老师对你的影响大吗?
唐:学校教育也是很重要的。在温州十中读的那个班级上课纪律不好,好多同学在闹在玩,可我还在读我的书,给我印象最深刻的是在温州中学,那确实是在读书。我很爱自学,从高一到高三,我把温州中学图书馆的藏书基本上读了一遍,从中我发现物理、数学、化学等学科已经比较成熟,21世纪将是生物科学的世纪,不论是微观的基因生物学,还是宏观的生态学等。于是,我树立了当科学家的志向,方向为生物学。由于我读了不少书,课堂里的生物课就读得很轻松了。因此,高考时,我就报考北大与生态学有关的古生物专业。当时温州中学要保送我进入浙江大学,但我仍选择了北大。其中一个原因是我对生态学的喜欢,第二就是受父亲“好男儿志在四方”的教育,我想到外面世界闯闯。还有我的语文老师陈秀华潜移默化地引导我走上了学术发展的道路。当时任年级段长的张鹤熊老师以他渊博的知识和丰富的阅历也激励我走出温州,闯荡北京。
金:那你在北大时是否也同样把北大图书馆的书读了一遍?北大图书馆的藏书可是多得不得了啊。你在北大是否出科研成果了?
北大给了我
第二次生命
唐:要把北大图书馆的书读一遍那是很难的,简直是蚂蚁啃骨头。我只是把要读的书找来读了,其中我把图书馆里目录中有代表性的书籍读了一些,受益匪浅。可以说,北大给了我第二次生命,特别是北大的民主、自由、不惧权威、兼容并蓄的思想影响我至今。
在北大读研究生时,我开始了环境承载力的研究,那是1992年,这在当时是全国范围内没有几个人从事这项研究。我的研究生论文就是有关环境承载力。
所谓环境承载力,就是关于环境系统对人类活动支持能力的阈值(阈读yù,阈值又叫临界值,是指一个效应能够产生的最低值或最高值)。通过环境承载力指标体系及其综合值的计算可以描述实际环境承载量和环境承载力的大小,通过环境承载率(环境承载量/环境承载力)的计算可反映环境承载力的超载状况或环境与经济的协调程度。我用多个实例对环境承载力进行具体分析。想不到,十多年过去了,我的观点还不断有人在引用并得到了继续发展。
金:你读研究生时就出成果了,这在北大学生中也是为数不多的吧。那么你出国读博士出于什么考虑呢?
唐:我在北大获得硕士学位之后,留校当教师。在这四年期间我一直在思考一个问题。在我的环境承载力研究中已经发现,环境问题不是简单的技术问题,环境既是科学又是制度问题,那么再过十年之后,什么是最严重的环境问题呢?当时国内关注环境问题的学者还不多,更没有人关注未来的全球环境问题,比如气候变化,我算是最早的。与此同时,我了解到美国加州伯克利大学(University of California at Berkeley)是全美国最好的公立大学,也是世界研究碳循环和气候变化的中心,这里的导师是碳通量研究的创始人,全球碳联盟主席。于是我就明确目标报考这所大学攻读博士,因为在国内,即使是北大这样的最高学府,我也没有机会在全球气候变化这一新的研究领域得到进一步深造。 1999年我获得美国全额奖学金攻读博士的机会。
种草种树固碳
可以货币化
金:在出国之前,你就想好要读什么,而且目标非常明确,就是伯克利大学,世界碳循环和气候变化研究中心。同时,还掌握学术前沿动态,执著地追求。这是你的高明之处。
我知道,你研究的这些问题对我们来说有点深奥,你是否能简单地说说你研究的内容?
唐:当前的全球变暖和气候变化主要是由于人工排放的二氧化碳造成的,燃烧石油、煤和天然气都排出大量的二氧化碳,同时,陆地生态系统(森林、草原、农田等)又不断地吸收和排放碳。我就是研究碳如何在空气和生态系统中循环,如何影响气候变化,以及人类如何管理生态系统使之更多地吸收碳,减缓气候变暖的趋势。举个例子,就是退耕还草、退耕还林的研究。因为种草种树不仅能美化环境,而且还能把大气中的二氧化碳固定在土下。今后种一亩草或一亩树林的价值可以计算,可以货币化,还可以上市交易。我预计未来“碳”市场很快将推广到中国以及全球各地。目前,我打算先把美国的问题研究清楚,因此几年来进行跨区域的研究,先从美国西部加州的碳变化再到中西部研究森林气候,再去中部研究草地。随着研究区域的变化,我也先后在加州伯克利大学做博士后研究,再到明尼苏打大学(University of Minnesota)任研究员,又去美国西北大学(Northwestern University)任助理教授兼芝加哥植物园研究员。今年1月,我又来到了位于美国东部的常春藤名校布朗大学(Brown University)任助理教授,以及创建于1888年的著名Woods Hole海洋生物实验室任研究员。目前,我正指导和带领我的研究团队,包括博士生和博士后,攻克气候变化研究中的几个关键的未知领域。
金:以此看来,你目前的学术地位是处在学科的前沿,很了不起的,真为你感到高兴。你作为环境科学家,你能对家乡的环境问题提点建议吗?
唐:这几年我来家乡的机会不多,具体的没有思考过,可是全国的环境问题与温州的问题是相似的。在我看来,目前中国的环境问题是执行制度的问题,不是其它问题。中国有关环境法律已经不少,而且相当齐备,关键是执法部门的强有力的执行,环境问题必须由执法部门来强制的。现在有人担心环境执法会使某些企业倒闭,影响区域经济发展和社会稳定,我说不守法就是要让其倒闭的,只有这样守法的企业才会在竞争中出现。比如温州制革污水问题,意大利上世纪五六十年代的技术已经成熟了,只要投资引进便可,可见不是技术问题,是执行问题。我相信温州的环境问题是可以解决的,温州的山可以更青,水可以更秀。
唐剑武,1970年6月29日出生在温州嘉福寺巷。7岁时进瓦市小学读书,初中就读于温州十中。1988年毕业于温州中学并考入北京大学地质古生物专业。1992年北京大学环境学院读研究生,1995年获硕士学位,同年留校任教。1999年获美国全额奖学金赴美国加州伯克利大学(University of California at Berkeley)攻读博士并留校做博士后研究,后到明尼苏打大学(University of Minnesota)任研究员。2006~2007在美国西北大学(Northwestern University)任助理教授兼芝加哥植物园研究员。今年1月到美国布朗大学(Brown University)任助理教授和Woods Hole海洋生物实验室研究员。
上世纪九十年代,唐剑武开始环境承载力的研究,是我国最早研究这一学科的专家之一。在国内期间,他承担我国环境科学的政策研究,并担任世界银行和亚洲开发银行的环境咨询专家,参与编写中国高等教育出版社出版的高校教材《环境规划学》(第2章)和《环境保护和可持续发展》(第13章)。到国外后,他在世界权威的英文学术期刊发表20多篇论文,其中2003年在国际上首次发明了土壤呼吸的自动梯度测量法,目前已经被30多篇国际期刊论文引用。在2005年《全球变化生物学》期刊上,他的论文首次提出植物光合作用和呼吸作用的相互关系,被《全球1000名生物学教授》杂志评为“一项崭新的发现”。美国《自然保护》杂志(Nature Conservancy)在2007年4月报道了唐剑武的研究成果,题目为《加一勺的糖》,意思是唐剑武的研究表明,往土壤里加一勺的糖,能增加土壤碳的含量,减少氮含量,从而减少外来植物侵入并减缓气候变化。因此,唐剑武被国外学界称是“为数很少的具备杰出能力,科研动力和科研能力的优秀青年环境科学家”。
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