1985年，实行“双轨制”
自费圆了大学梦
1985年，由国家“统包”的单一招生制度被打破，变成了不收学费的计划招生(公费生)和自缴学费的国家调节招生(自费生)并存的“双轨制”。
当时浙江只有温州师范学院等几所学校招收自费生，分数线一般比公费生降低10分到20分。当时的温州高校招生办负责人林定生介绍：“刚开始时温州考生对自费兴趣不大，公费很‘硬’，毕业后还包分配，自费生毕业后分配政策不明朗。”
1988年以后，随着改革开放进程的加快，先富起来的温州人逐渐对自费上大学表现出兴趣。1993年，高校开始大规模招收自费生，我市高考录取人数从1992年的2414人一下增加到4433人，许多人自费圆了大学梦。
从1994年开始，我国逐步建立并轨制收费，并轨院校中的本科招生不再分统招、自费，录取时只划定一个录取分数线。
1999年，大规模扩招开始
校园“通行”温州话
在温州市教育局考试中心的普通高校招生有关统计表上，1999年是温州录取人数猛增的一年。高校大规模扩招第一年，全市上线人数首次突破万人大关，达11869人，录取人数从1998年的5911人猛增到9554人。
扩招的名额主要集中在当时的二级学院，尽管学费不低，温州人对其却青睐有加。考生的热情让温州招生办工作人员在各大招生会议上成为“大红人”，每逢开会就有人喊“温州招办在哪里”，一些二级学院招生人员甚至找上门来，希望能多宣传。
这种热情在高校中得到印证，扩招第一年，浙江财经学院二级学院中，温州人占了30%。当时就读该学院的小陈说，校园里到处可以听到温州话。省内其他高校二级学院中，温州人的比例也都在20%以上。
这种“高歌猛进”持续了两年，1999年、2000年，全市录取人数和上年度相比分别增加了61%和69%。
