温州网讯 昨天,记者从温州恒星烟具公司获悉,半年前由美国ZIPPO公司提起的“中美打火机337商业调查”诉讼,以温州恒星烟具公司和ZIPPO达成和解而告一段落。
据了解,在这起5月15日由美国ZIPPO公司提起,要求对认定涉案打火机颁布“永久性普遍排除令”,一直到美国国际贸易委员会(简称“TIC”)行政法官规定的最后期限9月1日,除了温州恒星烟具公司外,中国再没有一家打火机企业采取应诉行动,并且未向ITC提交不应诉的理由。
9月15日,ITC行政法官签发了行政命令,裁定其他应诉方缺席,恒星烟具公司成为唯一与ZIPPO正面交锋的应诉方。
据温州恒星烟具公司总经理陈建华介绍,在行业尚未达成共识的情况下,为了赶在美国法定答辩期限7月15日之前,恒星不得不采取单独应诉的措施,并在7月5日向ITC提交应诉答辩。在ITC行政法官裁定其他应诉方缺席,恒星烟具公司成为唯一与ZIPPO正面交锋的应诉方后,9月20日,ZIPPO公司主动要求与恒星烟具公司和解,双方由诉讼关系转为谈判关系,并于10月19日双方签订和解协议,恒星烟具公司成为商标保护范围内唯一能向美国出口的供应商。
上周,受ZIPPO公司总裁邀请,陈建华对ZIPPO公司进行了为期3天的访问,双方就进一步合作进行了探讨,ZIPPO有意让恒星为其中国以外市场产品贴牌和为中国市场产品进行装配。
陈建华:能做“百事”就够了
可口可乐和百事可乐,碳酸饮料领域的两大巨头,以一种微妙的平衡主导这个行业。在和ZIPPO和解后,陈建华觉得恒星可以憧憬和ZIPPO在棉油打火机甚至打火机行业演绎一段这样的绝代双骄。
在美国,很多温州打火机一摆到货架上,ZIPPO公司的人就来警告把它撤下来,否则告他们销售侵权产品,所以经销商只好把产品撤柜低价处理,最后流落到地摊上去了。陈建华说,恒星烟具可以和客户签订合同,恒星的产品可以光明正大地摆在美国的货架上。
在和ZIPPO和解后,老客户纷纷追加订单,一些在美国遭遇困难的打火机经销商也纷纷找上门。
在其他人不安地等待美国方面最终的裁决结果的时候,陈建华考虑的是,得找到更大厂房,很多设备也要更新改造了。
ZIPPO做“可口可乐”,恒星能做“百事”就够了,陈建华说。
赢家和输家
以前我们总是认为,一场对决肯定是以一方输而另一方赢来收场。而在这场对决中,直接交锋的双方都成为赢家。
本来这场纠纷可能会出现一个各自认为更为理想的结局,通过谈判,大家重新制定游戏规则,使大多数人都能继续玩下去。但这样的结局没有出现,可能早就在ZIPPO的预料之中,而恒星才是意外。
对于恒星来说,这场国际官司真是祸兮福所倚。这样的结果对于温州打火机来说或许也是如此。
ZIPPO很难理解,在中国能有这么多打火机企业。自去年以来,温州的打火机企业消失了1/3,和美国只有3家相比,现存的仍然是个天文数字。
明年是ZIPPO公司成立75周年,据说他们的第5亿只打火机将生产出来,温州一年可以生产多少个5亿只?这个数字越大问题就越大,输家就越多。(记者 万小军)
■相关链接
2006中美打火机337调查概要
5月15日,ZIPPO以“外形商标侵权”为由,向美国ITC提出调查申请例证包括恒星在内的7家企业侵权,要求对认定涉案打火机颁布“永久性普遍排除令”。
5月16日,恒星率先公开表态要积极抗争。
6月12日,浙江省外经贸厅召开专题协调会。
6月17日,温州市烟具协会召开理事紧急扩大会议,因应诉费用过高协调无果。恒星遂决定单方面应诉并与律师签订应诉合同,着手应诉。
6月21日,温州市烟具协会公开发表对ZIPPO的抗议声明。恒星则上书商务部呈报应诉计划。
7月5日,恒星向ITC提交应诉答辩。
7月15日,法定应诉答辩期限到期,其他同行无一申请应诉。
8月16日,ITC行政法官签发第6号行政命令,要求其他应诉方在2006年9月1日前提交不应诉理由,否则视缺席裁定。
9月15日,其他应诉方尚未提交不应诉理由,ITC行政法官签发第6号行政命令,根据《委员会规则》第16条裁定其他应诉方缺席,恒星烟具公司成为唯一与ZIPPO正面交锋的应诉方。9月20日,恒星烟具和ZIPPO进入和谈。
10月19日,恒星烟具和ZIPPO签订和解协议。